bruce Anane
Planifier l’invasion de la Normandie semble être une bonne comparaison avec les couches de logistique, les listes de choses à faire, les courriels, les appels téléphoniques et la paperasse nécessaires pour déplacer ma mère de sa maison dans la région d’Orlando vers une résidence-services près de Boston, où je en direct.
Il était naturellement réticent à quitter son foyer depuis plus de 30 ans. Mais j’ai plus de chance que de nombreux baby-boomers, car les parents vieillissants refusent souvent de partir. Maman aimait l’idée d’avoir des personnes en résidence-services qui cuisineraient, nettoieraient pour elle et feraient sa lessive.
Mais ce qui, je crois, l’a finalement convaincue que déménager était la meilleure option, ce sont deux séjours à l’hôpital en 10 jours en mars dernier à Orlando pour deux maladies nouvellement diagnostiquées. Je pense qu’elle a réalisé que je pourrais mieux prendre soin d’elle si je n’avais pas à prendre l’avion pour chaque urgence.
Les mois de planification n’étaient qu’un aspect du déménagement de la mère en juin dans une résidence-services à Somerville, près de Boston. C’était une énorme responsabilité de l’arracher au climat chaud de Floride où résident ses souvenirs de mon père, ainsi que du bowling du mercredi et du bridge du vendredi soir au club-house.
Aimeriez-vous vivre ici? Pourrait-il encore se faire des amis à 87 ans ? Refuseriez-vous de sortir lorsque la température descendait en dessous de 65 ?
Les réponses à ces questions sont toujours en attente en septembre. Elle a l’avantage d’avoir suivi un cours accéléré sur le déménagement et de se faire des amis dans les années 1950 et 1960 en tant que jeune épouse d’un pilote de l’US Air Force qui a transféré sa famille de l’entraînement au pilotage en Caroline du Sud vers des affectations au Japon, au Mississippi, au Maine, Texas. et la région de Chicago.
«Je suis douée pour déménager», a déclaré maman, comme pour se convaincre que le déménagement se passerait bien. Pourtant, il a fallu du temps pour trouver ce qu’elle appelle son « nouveau meilleur ami » dans le domaine de la résidence-services. Nous verrons.
Pour moi, ce projet – choisir la région de Boston plutôt qu’Orlando, trouver le bon établissement, déterminer s’il pouvait se le permettre, faire ses valises pour sa vie, recruter de nouveaux médecins, se coordonner avec une nouvelle pharmacie et la logistique du déménagement – c’est définitivement un projet. des choses les plus difficiles auxquelles j’ai jamais été confronté.
La première fut la découverte. Nous avons commencé par rechercher des résidences indépendantes à Boston et à Orlando. Maman pourrait probablement vivre de manière indépendante maintenant, mais j’ai commencé à craindre que, à son âge avancé, elle ait besoin de beaucoup plus d’aide dans deux ou trois ans. Au lieu de la déplacer à nouveau en raison de son état de santé déclinant, nous avons décidé que la résidence-services était plus logique.
Pendant les trois mois où nous avons enquêté sur diverses installations, j’étais partagé entre Orlando et Boston. L’une des considérations était de savoir si elle devait ou non la déménager, mais le coût était tout aussi important pour ma mère nouvellement issue de la classe moyenne, avec 3 300 $ de revenu de retraite mensuel et l’argent qu’elle tire de son épargne-retraite limitée. Les résidences-services de la région d’Orlando sont généralement plus chics et moins chères que celles de Boston, avec plus de commodités comme une camionnette pour emmener les retraités à Target et parfois des chanteurs ou d’autres personnes embauchées pour divertir les résidents.
Mais après l’avoir emmenée par avion à Boston l’hiver dernier, nous avons décidé d’héberger ici une résidence-services à but non lucratif. C’est simple : pas de fourgonnettes pour transporter les résidents et, par conséquent, un prix abordable selon les normes de Boston, à 5 300 $ par mois. Un autre avantage était que tous les appartements avaient une chambre séparée – pas de studio – et qu’elle n’avait pas à payer une somme forfaitaire pour « acheter ». Cette solution semble assez courante dans la ville chère de Boston, mais elle épuiserait ses économies. L’association proposait également un service que ma mère appréciait : une partie de cartes régulière à 18 heures.
Tout semblait bien, jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. Bien que le personnel ait assuré à maman qu’elle pouvait amener Luna, son chihuahua de 7 livres et compagnon constant, je me suis réveillé un matin avec un e-mail m’informant que la politique avait changé : pas de chiens. Je lui ai fait remarquer qu’ils avaient déjà promis qu’elle amènerait Luna, qu’elle avait refusé d’emménager sans elle et que nous avions dépensé des milliers de dollars pour un nouveau canapé et un nouveau lit, ce qui était une condition bienvenue pour garder les nouveaux résidents. de transporter des punaises de lit dans l’établissement.
Ainsi commença un week-end passionnant en nous demandant ce que nous allions faire maintenant. Je me suis senti très soulagé lorsque la femme qui nous a vendu l’établissement a convaincu son patron d’accueillir grand-père Luna. Cet incident a également eu une fin heureuse car les voisins de maman adorent le chien. Cela fait sourire et je dirais que c’est un net positif pour les personnes âgées et les personnes handicapées qui y vivent.
L’emballage était un cauchemar. J’ai dû rappeler à plusieurs reprises à maman qu’elle emménageait dans un appartement de 50 mètres carrés. J’ai dessiné les meubles sur un plan d’étage pour montrer que son canapé sectionnel ne rentrait pas et qu’il ne pouvait pas transporter la table et les chaises de la salle à manger. Elle était déterminée à emporter autant de bibelots, de tapisseries et de photographies que possible dans sa maison de trois chambres et deux salles de bains. Une femme qui venait tous les jeudis cuisiner pour elle à Orlando et j’ai réussi à l’empêcher de mettre quelques objets dans les cartons.
Mais lorsque j’ai quitté Orlando en mai pour consulter un médecin à Boston et assister à un mariage à Los Angeles, maman a caché davantage de ses affaires dans des cartons. Dans son nouvel appartement, la surface de chaque table, commode, table de nuit, étagère et comptoir est pleine. La logistique de l’embauche et de l’organisation des déménagements constituait un autre défi, mais mon frère et mon mari y sont parvenus en grande partie.
Même pour déplacer un parent âgé de 1 300 milles, il faut trouver de nouveaux médecins. Je me suis tourné vers un gérontologue voisin à Cambridge, dans le Massachusetts, comme médecin de soins primaires. Nous faisons désormais le tour d’une clinique de cardiologue et de stimulateur cardiaque, d’un spécialiste des oreilles et du nez, d’un thérapeute cognitif, d’un orthopédiste, d’une clinique du sommeil et d’un dentiste.
Il y a certainement un grand avantage à vivre avec assistance : je n’ai plus besoin de rappeler à maman de prendre ses médicaments ou de craindre qu’elle l’oublie. Les assistants les lui livrent matin et soir. Le pharmacien communique même directement avec le médecin et livre les comprimés à l’établissement. Je n’ai donc plus besoin d’appeler CVS pour renouveler les ordonnances. C’est un excellent gain de temps.
Au cours du quatrième mois de vie assistée de maman, ma crainte s’est avérée vraie : ce n’est pas facile pour une personne de 87 ans de déménager. Il n’a pas noué le même genre de liens qu’avec les quelques amis qu’il lui reste à Orlando. Mais nous avons trouvé une église presbytérienne au coin de la rue et une ligue de quilles pour retraités à Somerville. Elle aime essayer de se familiariser avec notre marque locale originale de bowling aux bougies.
J’ai récemment eu la meilleure indication que ce grand changement pourrait fonctionner. Elle a rendu visite à mon frère à Chicago, où elle avait hâte de passer du temps avec ses petits-enfants et arrière-petits-enfants. Mais il n’y a pas grand-chose à faire pendant que tout le monde travaille.
Lors d’une conversation téléphonique, elle semblait regretter de pouvoir marcher dans le couloir pour socialiser pendant les repas ou jouer à l’un des jeux organisés dans la résidence-services.
«Je suis prête à rentrer chez moi», dit-elle. Je considère que c’est une petite victoire.
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