bruce Anane
Quand vous pensez à la mendicité, vous pensez probablement aux sans-abri et aux désespérés. Ce ne serait jamais quelque chose dans lequel un professionnel en col blanc s’engagerait. Vrai? Si vous pensez que la réponse est « Non », voici une histoire pour vous.
L’histoire de Joe
Il y a un homme qui mendie près de mon bureau et je le croise presque tous les jours. Il se tient dans son coin avec son chien et demande de l’argent. Sa pancarte dit simplement : « J’ai besoin d’argent. S’il vous plaît, donnez. » Ce n’est pas un gars effrayant et il est toujours poli avec les passants. Il est là depuis presque un an. Je dois admettre que j’étais vraiment curieux à propos de ce type. Il a l’air d’être un gars intelligent et décent, il n’est pas du tout ce à quoi on pense quand on pense à un mendiant. Alors un jour, ma curiosité a pris le dessus sur moi et je lui ai donné cinq dollars et lui ai demandé s’il pouvait me parler une minute. Il a accepté. Je n’ai aucune idée de son nom (ne demandez pas, ne dites pas), alors je vais l’appeler Joe pour cette pièce.
Je lui ai demandé ce qu’il avait fait avant de commencer à mendier. À ma grande surprise, il était ingénieur. Il a été licencié il y a quelques années et s’est vite lassé de chercher du travail et de postuler au chômage. Il a essayé de créer sa propre entreprise, mais celle-ci n’a pas décollé aussi vite qu’il l’espérait. Pendant cette période de chômage/sous-emploi, il s’est rendu compte qu’il détestait vraiment le travail de 9 à 17. Il a regardé d’autres secteurs de travail, mais n’a rien trouvé. Un ami l’a mis au défi de mendier pendant une journée et boum, il a trouvé sa vocation.
Ma conversation avec Joe
«J’ai aimé être dehors et rencontrer des gens. J’aimais fixer mes propres horaires et travailler quand je le voulais. Je n’avais pas de patron désagréable qui pesait sur mes épaules et me disait quoi faire. La liberté était merveilleuse. »
« Mais vous ne gagnez pas beaucoup d’argent, n’est-ce pas ? Comment peux-tu vivre avec cet argent ? » ai-je demandé.
« Dans une bonne année, je gagne environ 55 000 $ en espèces, non imposables. Comme tout est payé en espèces, je ne paie pas d’impôts. C’est probablement près de l’équivalent d’un emploi de 80 000 $ par an. Je vis dans [here he named a neighborhood in town that’s not super wealthy, but it known for it’s well off residents]. Ce n’est pas une mauvaise vie. J’ai juste besoin de souscrire mon assurance maladie.
Oh. Je ne pensais pas que mendier pouvait être aussi rentable. En mettant de côté l’éthique du non-paiement des impôts, j’ai avancé.
« Qu’en pensent vos voisins ? » J’ai demandé.
« Ils ne savent pas. Je dis aux gens que je suis travailleur indépendant et je suppose simplement que c’est dans mon ancien métier », a déclaré Joe.
« Tu as une famille ? »
« Une femme et deux enfants. Ils sont d’accord avec ça. Les enfants pensent que c’est une aventure, et d’une certaine manière, c’est le cas. Ma femme est simplement heureuse que l’argent arrive.
« Retournerez-vous un jour à un vrai travail ? » J’ai demandé.
« Probablement un jour. C’est amusant pour le moment, mais je ne peux pas imaginer faire ça éternellement. Lorsque la situation économique s’améliorera, je pourrai peut-être essayer de redémarrer mon entreprise.
« Pourquoi le chien ? » J’ai demandé. C’est un chien mignon, une sorte de cabot. Il est également très sympathique et affectueux.
« Le chien met les gens à l’aise. Il est sympathique et doux. Les gens aiment le caresser et lui parler. Les gens finissent par me donner de l’argent après avoir caressé le chien. C’est comme s’ils payaient pour jouer avec le chien.
(Personnellement, je pense qu’il y a une histoire de sympathie où les gens pensent qu’ils ne peuvent pas nourrir le chien alors ils donnent de l’argent, mais Joe ne l’a pas admis et je n’étais pas là pour le pousser à se confesser.)
Joe a déclaré que, comme toute entreprise réussie, le succès de la mendicité semble dépendre de la présence d’un appât. Offrez quelque chose que les autres mendiants ne proposent pas. Joe a son chien. Ensuite, il y a le nettoyeur de vitres traditionnel. J’ai vu un homme aux informations qui vous raconte une blague lorsque vous lui donnez de l’argent. Quelqu’un d’autre que j’ai vu vous récitera un verset biblique. Joe m’a parlé d’un ancien consultant qui me donnerait des conseils. Si vous pouvez donner aux gens quelque chose en échange de leur argent, vous vous en sortirez mieux que ceux qui demandent simplement de l’argent et ne donnent rien en retour.
J’ai demandé à Joe quelle était la chose la plus étrange qu’on lui ait jamais donnée. Comme tout le monde ne donne pas d’argent, j’étais curieux.
« J’ai reçu de la nourriture, des cartes-cadeaux, de la nourriture pour chiens, des articles faits à la main et des sacs de produits de toilette. Mais le plus étrange, ce sont les instruments. Un gars sort de la voiture, sort cette vieille boîte à outils du coffre et la lui tend. Il a dit qu’il nettoyait le garage de son père et qu’il l’avait trouvé. Il n’en avait pas besoin, alors il l’a donné. «Apprenez un métier, mec», dit-il en s’éloignant. Je pensais que c’était drôle, mais ces outils se sont avérés utiles.
Faut-il se mettre à mendier ?
Si vous souhaitez vous lancer dans la mendicité, voici quelques autres conseils de Joe.
Ne mens pas: Ne placez pas de pancarte indiquant que vous êtes sans abri si ce n’est pas le cas. Ne dites pas que vous avez six enfants si vous ne le faites pas. C’est normal de demander de l’argent ; après tout, les gens peuvent simplement dire non. Mais n’incitez pas les gens à vous donner de l’argent.
Ne soyez pas hostile ou grossier: Si quelqu’un ne veut pas vous en donner, ou ne vous donne que quelques centimes, ne faites pas de commentaires sarcastiques, ne lui retournez pas l’oiseau et ne lui criez pas dessus. Dites simplement « Merci » ou « Bonne journée » et continuez.
Respecter les lois locales: Dans la plupart des régions, il n’est pas totalement illégal de mendier. Cependant, il existe probablement des restrictions quant au lieu et au moment où vous pouvez le faire. Vous devrez peut-être également vous inscrire auprès de la municipalité et devenir mendiant agréé. Apprenez les règles et suivez-les, à moins que vous ne souhaitiez passer une nuit en prison.
Habillez-vous bien, mais pas trop bien: Vous ne voulez pas paraître effrayant ou bizarre parce que cela fait peur aux gens. Cependant, si vous avez l’air trop gentil, les gens penseront que vous n’avez pas besoin d’argent et vous ignoreront. Les jeans et les t-shirts sont un bon choix, selon Joe.
Ne soyez pas agressif ou menaçant: Ne poursuivez pas les gens, ne les attaquez pas au visage et ne les menacez pas pour les forcer à retirer leur argent. Demandez poliment s’ils donneront et restez-en là.
Accepte tout ce qui t’est donné: Si vous recevez des cartes-cadeaux que vous ne pouvez pas utiliser, vous pouvez les échanger contre celles que vous utiliserez en ligne ou avec d’autres personnes. S’ils vous offrent de l’alcool (cela arrive), vous pouvez l’offrir en cadeau pour Noël. Si quelqu’un veut vous offrir un déjeuner, laissez-le. L’argent liquide, c’est bien, mais d’autres choses ont de la valeur, alors ne gaspillez rien.
Ne mendiez jamais quand vous êtes ivre ou ivre: Non seulement il est illégal dans de nombreux endroits d’être publiquement sous influence, mais cela effraie les gens et peut vous faire dire ou faire quelque chose qui peut vous causer de sérieux ennuis.
La mendicité n’est pas pour tout le monde et sa pratique implique une certaine éthique discutable alors que d’autres options sont disponibles. (Sans parler de la question fiscale.) On peut affirmer qu’une personne capable de travailler et instruite ne devrait pas mendier. Cependant, je pourrais aussi affirmer que de nombreuses personnes instruites ne devraient même pas exercer la profession de leur choix. Dans une économie de marché, si quelqu’un comme Joe peut gagner sa vie en mendiant, il en a le droit, à condition de ne pas forcer les gens à lui donner de l’argent. Les gens paient pour beaucoup de choses stupides, donc s’ils veulent lui donner leur argent, ils le peuvent et il peut l’accepter.
Je ne sais pas si Joe a raison de mendier ou non. D’un côté, je pense qu’il devrait trouver un emploi. Mais d’un autre côté, je me surprends à penser que s’il peut gagner de l’argent en faisant ça, s’amuser et ne faire de mal à personne ni faire quoi que ce soit d’illégal, alors il n’y a rien de mal à cela. C’est un peu comme démarrer n’importe quelle autre entreprise. Faites ce pour quoi les gens sont prêts à payer et les gens paient pour cela. Je n’ai jamais pensé que mendier pourrait ou serait un choix de carrière, mais apparemment, cela peut l’être.
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Jennifer Derrick est une écrivaine indépendante, romancière et auteure de livres pour enfants. Lorsqu’elle n’écrit pas, Jennifer aime courir des marathons, jouer au tennis, jouer à des jeux de société et lire à peu près tout ce qui lui tombe sous la main. Vous pouvez en savoir plus sur Jennifer sur : https://jenniferderrick.com/.
