bruce Anane
Les initiatives des gouvernements des États visant à améliorer l’accès aux bons d’alimentation ont été très efficaces pour augmenter le nombre de retraités et de personnes handicapées bénéficiant de prestations, un nouvelle étude trouve.
Les États, qui disposaient d’une grande liberté pour administrer le programme fédéral d’assistance nutritionnelle supplémentaire, ou SNAP, comme bon leur semblait, ont réagi au cours des dernières décennies en facilitant l’accès aux bons d’alimentation pour les résidents à faible revenu grâce à diverses politiques.
De nombreux États ont assoupli les conditions d’éligibilité, par exemple en augmentant les limites du montant des actifs que les candidats peuvent posséder ou en les qualifiant automatiquement lorsqu’ils reçoivent d’autres prestations basées sur le revenu. Un deuxième ensemble de politiques vise à réduire les coûts dits de transaction, qui font généralement référence à la réduction des barrières administratives pour faciliter l’application des règles.
Des chercheurs de l’Université du Kansas ont testé l’impact de ces politiques et d’autres politiques sur la participation au SNAP en utilisant les données de 1996 à 2018 provenant des bases de données de bons d’alimentation des États et des enquêtes du Bureau du recensement des États-Unis auprès des individus. Premièrement, ils ont regroupé les politiques ayant des objectifs similaires pour tester leur efficacité globale. Ensuite, ils ont testé des politiques individuelles avec un seul objectif. Ils ont également pris en compte les différences dans les caractéristiques des États qui peuvent influencer le nombre de résidents recevant des bons d’alimentation, comme les taux de chômage et de pauvreté.
Contrairement au programme de bons d’alimentation destiné aux adultes en bonne santé en âge de travailler, l’éligibilité était déjà plus flexible pour les personnes handicapées et celles de plus de 60 ans. Le gouvernement fédéral ne les oblige pas à travailler pour être admissibles, et le montant des actifs que leurs familles peuvent posséder est encore plus élevé. plus haut – 4 250 $comparativement à 2 750 $ pour les travailleurs.
Mais la moitié des États sont allés au-delà de ces directives fédérales en excluant la valeur d’un véhicule lors de l’addition des actifs des candidats pour déterminer s’ils sont éligibles. Les chercheurs ont constaté que les personnes handicapées réagissaient fortement à l’assouplissement de cette exigence spécifique.
Les États qui ont réduit les obstacles à la mise en œuvre du SNAP ont considérablement augmenté les inscriptions des personnes de plus de 60 ans, qui sont souvent les cibles de cet ensemble particulier de politiques. Ils incluent des éléments tels que faciliter la vérification des prestations ou prolonger la période de temps avant que les bénéficiaires doivent les renouveler.
Plus de la moitié des États qualifient automatiquement les personnes aux bons d’alimentation si elles bénéficient d’autres programmes basés sur le revenu, tels que l’aide transitoire pour les familles nécessiteuses ou Medicaid. Et beaucoup leur permettent de postuler à deux programmes en même temps. Ces politiques sont efficaces pour accroître la participation à tous les niveaux, mais particulièrement chez les personnes âgées.
Alors que les chercheurs se sont concentrés sur les États élargissant l’accès aux bons d’alimentation, une dernière catégorie de changements politiques est allée dans la direction opposée. Décrites comme stigmatisantes, elles visent à décourager la scolarisation. L’une d’elles est la prise d’empreintes digitales pour empêcher les gens de soumettre des demandes frauduleuses en double, ce qui réduit la participation aux bons d’alimentation au sein de la population en général. Une autre politique stigmatisante est l’émission de cartes de débit, que les personnes âgées sont impatientes d’utiliser en public dans les épiceries.
Les inscriptions diminuent également en réponse à une politique que les États avaient en réalité l’intention de faciliter l’accès. Certains États utilisent une déduction médicale standard, qui est soustraite du revenu du demandeur pour voir s’il entre dans le plafond de revenu SNAP.
Certains qui bénéficient de la déduction médicale standard peuvent être disqualifiés parce que leur revenu ne tombe pas encore en dessous du plafond de revenu, ont indiqué les chercheurs. Ils peuvent avoir obtenu des prestations en détaillant leurs frais médicaux – si leurs dépenses dépassaient la déduction standard et les poussaient en dessous du plafond de revenu SNAP.
Il s’agit sans aucun doute d’une conséquence involontaire d’une politique visant à accroître l’accès.
Mais dans l’ensemble, selon les chercheurs, bon nombre des politiques adoptées par les États pour augmenter les inscriptions fonctionnent. « Les personnes âgées et les personnes handicapées sont plus susceptibles de bénéficier des prestations SNAP lorsque les États mettent en œuvre des politiques qui facilitent l’accès », ont-ils conclu.
Pour lire ceci étude par Michael Easterday et Donna Ginther, voir « Les politiques du programme d’assistance nutritionnelle de l’État affectent-elles les personnes âgées et les personnes handicapées ?
La recherche rapportée ici découle en tout ou en partie d’activités de recherche menées dans le cadre d’une subvention de la Social Security Administration (SSA) des États-Unis financée dans le cadre du Retirement and Disability Research Consortium. Les opinions et conclusions exprimées sont uniquement celles des auteurs et ne représentent pas les points de vue ou les politiques de la SSA, d’une agence du gouvernement fédéral ou du Boston College. Ni le gouvernement des États-Unis, ni aucune de ses agences, ni aucun de ses employés ne donnent de garantie, expresse ou implicite, ou n’assument aucune responsabilité légale quant à l’exactitude, l’exhaustivité ou l’utilité du contenu de ce rapport. La référence ici à tout produit, processus ou service commercial spécifique par nom commercial, marque déposée, fabricant ou autre ne constitue pas nécessairement ou n’implique pas nécessairement l’approbation, la recommandation ou la faveur de la part du gouvernement américain ou de toute agence de celui-ci.
