bruce Anane
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a qualifié de « fausse » l’idée selon laquelle les utilisateurs auraient le choix en matière de recherche sur Internet en raison de contrats qui font de Google le moteur de recherche par défaut sur les appareils mobiles.
Lors de son témoignage dans un procès antitrust opposant Google au ministère américain de la Justice, Nadella a visé lundi des accords que le dossier du gouvernement américain remet en question. Washington accuse Google de maintenir sa position dominante dans la recherche sur Internet en payant plus de 10 milliards de dollars par an pour en faire le moteur de recherche par défaut sur les téléphones mobiles et les ordinateurs.
L’entreprise a nié tout acte répréhensible, arguant qu’elle était confrontée à une forte concurrence et que sa part de marché était due à la solidité de son produit.
« Les défauts sont l’élément clé dans lequel les effets de réseau se produisent dans les produits numériques », a déclaré Nadella dans son témoignage, qui intervient alors que le procès à Washington entre dans sa quatrième semaine. « Les utilisateurs peuvent aimer, aimer, aimer un produit, mais ils ne modifieront pas les paramètres par défaut. »
« L’idée selon laquelle les utilisateurs ont le choix. . . c’est complètement faux. Les paramètres par défaut sont la seule chose qui compte pour modifier le comportement de recherche », a-t-il ajouté. « Vous vous levez le matin, vous vous brossez les dents et faites une recherche sur Google. La seule façon de changer est de modifier les paramètres par défaut.
Microsoft est présenté dans le procès comme le groupe Big Tech le plus important cherchant à briser l’emprise de Google sur le marché de la recherche Internet via son moteur Bing.
Nadella a également parlé de l’accord entre Google et Apple, qui fait de son moteur de recherche par défaut le navigateur Safari d’Apple. Cet accord est apparu comme un aspect central de la cause du gouvernement.
Nadella a déclaré qu’il s’était « concentré chaque année » de son mandat de PDG « pour voir si Apple serait ouvert » à un accord par défaut avec Bing, ce qui serait « un pas en avant » pour Microsoft.
Un procureur fédéral a demandé à Nadella combien Microsoft était prêt à payer pour évincer Google du moteur de recherche par défaut d’Apple. Il a déclaré que le coût pour Microsoft pourrait atteindre près de 15 milliards de dollars par an, plus toutes dépenses supplémentaires.
Google a fait valoir qu’il est facile pour les utilisateurs de modifier les paramètres par défaut. John Schmidtlein, un avocat représentant Google, a suggéré lundi lors du contre-interrogatoire de Nadella que Microsoft n’avait pas investi suffisamment dans le développement de son activité de recherche, malgré les ressources financières nécessaires pour le faire. Nadella a déclaré que lorsqu’il était responsable de la recherche chez Microsoft, il avait recherché davantage d’investissements mais qu’il se sentait globalement « bien soutenu et bien financé ».
Schmidtlein a en outre fait valoir que les accords de distribution conclus par Microsoft dans le passé « n’ont pas réussi à atteindre l’échelle de Bing parce que les utilisateurs préféraient Google et la grande majorité des utilisateurs. . . recherché sur Google au lieu de Bing.
Le juge Amit Mehta, qui entend l’affaire, a demandé à Nadella de dire si l’intelligence artificielle pourrait aider à consolider le « delta » entre Google et Bing. Microsoft a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI, le développeur derrière le chatbot ChatGPT, a confirmé Nadella.
Mais Nadella a déclaré que le « cercle vicieux » de la recherche dominée par Google « pourrait devenir encore plus vicieux » si les accords par défaut étaient renforcés. Il existe peut-être de nouveaux moyens de « verrouiller ce qui alimente le pouvoir de ». [large language models]ce qui est heureux », a-t-il déclaré.
Les LLM sont le fondement de l’intelligence artificielle générative, la technologie derrière des outils comme ChatGPT.
L’affaire, qui se déroule devant un tribunal fédéral de Washington DC, a donné lieu au procès de monopole le plus médiatisé depuis que le DoJ a accusé Microsoft dans les années 1990 d’avoir tenté d’écraser le navigateur Web alors pionnier Netscape avec son domaine sous Windows. Un juge a ordonné la dissolution de Microsoft, mais la décision a finalement été annulée en appel.
L’affaire a d’abord été portée devant l’administration de Donald Trump, puis héritée par Jonathan Kanter, aujourd’hui chef de l’unité antitrust du DoJ. Cela représente un test majeur pour la position antitrust plus dure adoptée par Kanter, nommé par le président Joe Biden dans le but de réprimer le pouvoir excessif des entreprises. Il a déjà comparé cette technologie au « nouveau pétrole » de l’économie américaine.
