bruce Anane
Le président serbe a déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’ordonner aux forces militaires de son pays de traverser la frontière avec le Kosovo, malgré les avertissements des responsables américains concernant un renforcement « sans précédent » de Belgrade.
Dans une déclaration au Financial Times samedi, Aleksandar Vučić a déclaré qu’il retirerait les forces serbes de la région car une escalade du conflit irait à l’encontre des aspirations européennes de Belgrade.
« Pourquoi cela serait-il bénéfique pour Belgrade ? » » dit Vucic. « Quelle serait l’idée ? Détruire notre position que nous construisons depuis un an ? Le détruire en un jour ? La Serbie ne veut pas de guerre. »
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré vendredi que les États-Unis avaient observé « un déploiement sans précédent d’artillerie serbe avancée, de chars et d’unités d’infanterie mécanisée » à la frontière avec le Kosovo et l’a qualifié de « développement très déstabilisant ».
« Nous demandons à la Serbie de retirer ces forces de la frontière et d’aider à faire baisser la température et les tensions », a déclaré Kirby, ajoutant que Vučić et Antony Blinken, le secrétaire d’État américain, avaient discuté des moyens de désamorcer la situation.
Les efforts internationaux pour apaiser les tensions se sont intensifiés ces derniers jours après qu’un violent affrontement près d’un monastère dans le nord du Kosovo, à majorité serbe, a fait au moins quatre morts, dont un policier kosovar.
Kirby a déclaré que l’attaque était « bien coordonnée et planifiée », ajoutant que la taille de la cache d’armes découverte plus tard menaçait la sécurité des responsables kosovars et du personnel international, y compris les troupes de l’OTAN.
Vučić a déclaré au FT que les avertissements de Washington étaient disproportionnés étant donné que le nombre de forces serbes sur le terrain diminuait.
« L’année dernière, nous avions 14 000 hommes près de la ligne administrative, aujourd’hui nous en avons 7 500 et nous allons les réduire à 4 000 », a-t-il déclaré.
«L’envoi de troupes par la Serbie sur la ligne administrative est un pur mensonge. . . La Serbie n’en bénéficierait pas, car cela mettrait en péril sa position dans les négociations avec Pristina parrainées par l’UE.»
L’UE a déclaré qu’elle n’admettrait pas la Serbie et le Kosovo dans le bloc tant qu’ils n’auraient pas normalisé leurs relations.
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, s’est entretenu vendredi avec le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, au cours duquel ils ont discuté du dialogue parrainé par l’UE comme seule issue à la crise.
Le Kosovo a déclaré unilatéralement son indépendance de la Serbie en 2008 après une guerre brève mais sanglante à la fin des années 1990, mais la Serbie et la plupart des Serbes vivant au Kosovo n’ont jamais reconnu l’État. Les nationalistes serbes rejettent l’autorité de Pristina.
L’UE, les États-Unis et d’autres puissances occidentales ont tenté de servir de médiateurs dans les négociations mais, bien qu’ils aient été proches d’un accord en mars, les propositions se sont désintégrées à la suite d’élections municipales contestées dans le nord du Kosovo, où la population est majoritairement serbe.
« [Serbs] Ils veulent remonter le temps » à une époque où le Kosovo leur appartenait encore, a déclaré Kurti à l’Associated Press. «Je cherche une machine à voyager dans le temps. Ils veulent revenir 30 ans en arrière. Mais cela n’arrivera pas. »
Milan Radoičić, un leader politique serbe radical dans le nord du Kosovo, a assumé la responsabilité des attaques de ce mois-ci, affirmant qu’il voulait fomenter une résistance au gouvernement de Kurti. Les autorités de Belgrade n’étaient pas au courant de son projet et ne l’ont pas aidé, a-t-il ajouté.
Vučić et Kurti ont tous deux demandé ces derniers jours aux forces de maintien de la paix de la KFOR dirigées par l’OTAN de renforcer leur présence dans le nord du Kosovo. L’OTAN a annoncé vendredi qu’elle le ferait, notamment en déployant des centaines de soldats britanniques supplémentaires.
« Nous continuerons toujours à veiller à ce que notre commandant dispose des ressources et de la flexibilité nécessaires pour que la KFOR puisse remplir son mandat », a déclaré vendredi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. « Nous sommes prêts à apporter d’autres changements à la position de la KFOR si nécessaire. »
La KFOR compte environ 4 500 soldats.
Face au mécontentement serbe face aux violences, Vučić a été récemment contraint de réformer son groupe politique et de convoquer des élections générales et locales. La présidence ne peut cependant pas être élue.
« Nous voulons avoir un mandat clair à l’avenir et être un pays souverain », a déclaré Vučić dans un discours télévisé vendredi. « L’opposition a appelé à des élections, elle [succeeded]laissez-les se préparer.
