La Hover Camera X1 est un appareil compact excellent.

L’équipe d’Indiegogo met à l’épreuve les produits financés par le crowdfunding dans notre nouvelle série de critiques honnêtes. Dans cette édition, notre responsable technique Scott Sanborn a essayé Survolez la caméra X1, qui est désormais disponible sur Indiegogo. Est-ce à la hauteur du battage médiatique ? Continuez à lire pendant que nous le testons !

Introduction

La Hover Camera X1 est actuellement disponible sur Indiegogo et promet d’être une solution ultra-portable pour capturer des images aériennes – vidéo et photos – en déplacement. J’ai bricolé des drones jouets, donc je ne me considère pas comme un passionné de drones. J’avais hâte de voir ce que la Hover Camera X1 offrirait en termes de facilité d’utilisation. Finalement, j’ai été impressionné par ce que ce petit appareil avait à offrir !

Déballage et premières impressions

La Hover Camera X1 est arrivée dans un colis bien organisé avec peu d’espace perdu. Le moule d adhère. Pas de gaspillage inutile ni d’emballage frustrant ici.

Le drone est léger et sa conception pliable montre clairement que cet appareil demande à être emporté en déplacement. Le boîtier de l’hélice est fin et flexible, mais semble renforcé aux bons endroits, susceptible de se plier plutôt que de se briser en cas de collision ou d’atterrissage brutal. Je me suis d’abord retrouvé un peu perplexe lors de sa manipulation, notamment lorsqu’il s’agissait d’appuyer sur le bouton principal power/start, ainsi que lors du retrait de la batterie. La position du bouton d’alimentation/démarrage sur le dessus de l’appareil est telle qu’il y a un espace limité entre la caméra à cardan et la caméra/les capteurs orientés vers le bas en dessous, pour placer un autre doigt/pouce pour tenir l’appareil et appuyer sur le bouton avec une main. Similaire pour le retrait/l’installation de la batterie : je devais m’assurer de ne pas pincer/maintenir trop près des boutons de commande, de l’appareil photo ou des coques d’accessoires tout en donnant une petite « prise » pour insérer et retirer la batterie.

Dès la sortie de la boîte, l’une des batteries incluses était partiellement chargée, mais j’ai résisté à la tentation et j’ai chargé les deux complètement avant de me lancer dans mes premiers vols.

Premiers vols / Gagner mes ailes

C’est ridiculement facile de se mettre en route – euh, voler – avec la Hover Camera X1. Un scan du code QR conduit au téléchargement de l’application – tarif assez standard – mais pour une bouffée d’air frais, l’application dispose d’un bouton « Connexion » et d’un bouton « Essayer maintenant », ce dernier permettant l’utilisation complète. de l’appareil – vols, commandes manuelles, téléchargement de contenu multimédia, etc. – sans avoir à créer un compte. J’ai parcouru chacun des modèles de vol intégrés (organisés dans l’application sous forme de « cartes », chacune avec sa propre description et un exemple de vidéo) pour me familiariser avec la Hover Camera X1.

Commandes de vol/commandes manuelles

Une touche intéressante est que la carte avancée – contrôle manuel – est « verrouillée » jusqu’à ce que 5 vols prédéfinis soient terminés. Je pense que c’est une bonne idée, car explorer les modèles de vol prédéfinis et apprendre les bases de la Hover Camera X1 m’a permis de me sentir beaucoup plus en confiance pour la contrôler manuellement. Par exemple, m’entraîner à atterrir (en mettre la main en dessous) m’a permis de me sentir à l’aise pour atterrir de cette façon en mode Contrôle. (Il y a aussi un bouton « atterrir » dans l’interface utilisateur de Control Flight, mais atterrir sur votre main est beaucoup plus cool !)

Les commandes basées sur l’interface utilisateur ne sont ni meilleures ni pires que d’autres applications que j’ai utilisées avec des commandes à l’écran similaires (principalement des jeux). Mon expérience avec les jeux sur console m’a rendu très à l’aise avec les contrôleurs à double stick analogique et la navigation dans les espaces 3D, donc passer de cela à de simples commandes tactiles à l’écran est un grand pas en avant. Les commandes de l’application semblent généralement réactives (elles sont Bluetooth, pas Wi-Fi), donc même si elles sont un peu encombrantes par rapport à un contrôleur de jeu, elles semblent assez serrées – il n’y a pas beaucoup de délai entre appuyer/relâcher une direction. Enfin, les boutons de virage gauche/droite me semblent au départ inversés. J’ai finalement découvert que l’orientation du contrôle est configurable et relative à la direction dans laquelle la caméra fait face lorsqu’elle est survolée. Par conséquent, le basculement rapide entre les orientations a rendu le contrôle manuel beaucoup plus intuitif.

Une dernière remarque sur les commandes : il y a une option « RC » sur l’écran des commandes, qui affiche des informations sur le couplage de ce que je suppose être un contrôleur externe – il semble prendre en charge le 8Bitdo Zéro 2 contrôleur Bluetooth. Je n’ai pas de manette de jeu à utiliser avec cette fonctionnalité, mais cela semble être une bonne mise à niveau par rapport aux commandes à l’écran. Cependant, prendre en charge une manette de jeu avec deux sticks analogiques serait sur ma liste de souhaits !

vidéo

Dès la sortie de la boîte, la qualité vidéo est vraiment excellente ! Pour être honnête, cela m’a surpris : je m’y attendais acceptable qualité vidéo étant donné la petite taille et le poids de la Hover Camera, mais j’étais satisfait de sa qualité. Son nom – Hover Camera – est approprié ; ce n’est pas encore un autre drone avec une fonctionnalité de caméra ajoutée après coup, il ressemble en fait à une caméra capable de voler !

Certains des modèles de vol intégrés (zoom arrière et vol à vol d’oiseau) exploitent au maximum le champ de vision de la caméra – le « zoom arrière » en particulier peut paraître carrément cinématographique ! Le mode suivi est tout aussi impressionnant. En visionnant les images d’une simple marche d’essai dans mon jardin, j’ai eu l’impression qu’un ami me suivait avec son appareil photo (et un support stabilisateur !). À un moment donné, je me suis penché pour ramasser mon chien et la Hover Camera

La gestion vidéo est très familière à celle d’une GoPro : l’application Hover Camera répertorie ce qui est stocké dans la mémoire interne de la Hover Camera (et sur mon téléphone) et permet un aperçu instantané de mauvaise qualité. Le transfert de la Hover Camera vers mon téléphone est simple grâce à la connexion Wi-Fi intégrée. La sélection/transfert en masse facilite le téléchargement de séquences, et une fois téléchargé, le clip est supprimé de la caméra, ce qui rend la gestion des fichiers de votre appareil une réflexion après coup (une fonction de suppression dédiée peut également être utilisée pour supprimer directement des éléments du stockage interne). Un certain nombre de filtres sont disponibles, mais ils ne semblent être accessibles que lors de la visualisation de séquences stockées dans la mémoire interne de l’appareil. J’ai rencontré un problème avec le transfert de données – en exécutant mon message « Combien de temps va-t-il se bloquer ? » Le test a produit un clip vidéo de plus de 10 minutes. Plusieurs tentatives de téléchargement ont abouti à un timeout. J’ai fini par devoir supprimer le clip de l’appareil.

Images d’essais en vol

Voici quelques extraits de séquences tournées par la Hover Camera X1. Le premier montre le mode de vol « Suivre ». Alors que je promenais mon chien dans une zone boisée, la Hover Camera nous a suivis, se relayant facilement le long du sentier et s’arrêtant sur place lorsque nous l’avons fait. J’aime beaucoup ce mode de vol ; la distance par défaut fait un excellent travail de centrage du sujet tout en capturant l’environnement. J’ai également fait un petit test technique pour voir comment la Hover Camera X1 se comportait dans des conditions venteuses. Cette vidéo, prise en mode de contrôle manuel et avec la caméra en vol stationnaire/volant, montre les branches d’un grand buisson soufflant pour indiquer la force de la brise – décemment. Sur la vidéo, vous pouvez voir que la caméra ère influencé par la brise, mais a fait un excellent travail en corrigeant sa position lorsque le vent l’a éloigné de sa marque.

Préoccupations

J’ai eu quelques inquiétudes lors du test de la Hover Cam X1. La charge initiale de la batterie a provoqué un sifflement électrique aigu vers la fin du cycle de charge. Tout bruit provenant du chargement d’une batterie est préoccupant, mais je n’ai pas entendu ce problème lors des charges ultérieures (environ une douzaine). J’espère que c’était unique.

Un de mes lancers a entraîné une collision immédiate. Le drone s’est lancé sur une trajectoire descendante et a volé le long de celle-ci jusqu’à ce qu’il heurte des buissons/une clôture et atterrisse finalement au sol (d’une hauteur d’environ un pied). Le bon côté des choses, c’est qu’il n’y a eu aucun dommage permanent à l’appareil (et c’était amusant d’entendre le haut-parleur intégré annoncer « collision détectée »), mais je ne suis pas sûr de la cause. Ai-je posé un doigt sur une commande de mon écran ? La caméra était-elle obscurcie/orientée dans la mauvaise direction ? Est-ce que je le tenais sur une pente lors de son lancement et il ne s’est pas initialisé en vol stationnaire ?

Enfin, la durée de vie de la batterie est courte. La Hover Camera X1 annonce que vous pouvez effectuer environ 20 vols avec une seule charge. Avec une batterie complètement chargée en mode vol stationnaire, j’ai obtenu environ 11 minutes de vol (et vidéo) ininterrompu. Deux batteries sont presque une nécessité si cet appareil est utilisé en déplacement, et je recommanderais le hub de chargement et une banque d’alimentation externe pour les maintenir chargées entre les sessions – même deux batteries sembleront probablement s’épuiser rapidement. Il s’agit d’un compromis sur la légèreté et la portabilité de la Hover Cam X1, il est donc difficile d’être trop critique dans ce domaine.

En bref

Dans l’ensemble, je suis très impressionné par ce petit appareil ! La prise en main a été facile, les commandes/paramètres sont très complets, la qualité vidéo semble disproportionnellement bonne pour la taille/poids du drone, les trajectoires de vol intégrées peuvent être utilisées sans téléphone ni appareil de support, et son ultraportabilité le rend C’est un jeu d’enfant de jouer. Les enfants peuvent le mettre dans un sac à dos ou une poche arrière et l’emporter pour capturer une aventure.

Pour en savoir plus, consultez la campagne Survolez la caméra X1maintenant en direct sur Indiegogo.