bruce Anane
La recherche des 12 jurés qui décideront du sort du fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, a commencé mardi à New York, alors que des dizaines de candidats ont été interrogés sur leur attitude à l’égard des crypto-monnaies et sur leur capacité à rester juste et impartial dans l’affaire pénale.
Le procès a marqué le début de ce qui devrait être un procès de six semaines, au cours duquel l’homme de 31 ans fera face à des accusations de fraude et de blanchiment d’argent liées à l’effondrement de sa bourse de plusieurs milliards de dollars l’année dernière. S’il est reconnu coupable, Bankman-Fried pourrait passer le reste de sa vie en prison.
Un banquier Fried, visiblement plus mince, était présent au tribunal pour la procédure, après avoir été transporté du célèbre centre de détention de Brooklyn où il est détenu. Il a déclaré qu’il n’avait pas régulièrement accès à la nourriture végétalienne ni aux médicaments nécessaires.
Ses cheveux indisciplinés caractéristiques avaient été lissés en arrière et un costume sombre pendait à ses épaules.
Bankman-Fried n’a dit qu’un mot avant le début de la sélection du jury, répondant « oui » à la question du juge si elle comprenait qu’elle pouvait choisir de témoigner pour sa propre défense à tout moment, même si ses avocats suggéraient le contraire.
Avant la sélection du jury du tribunal fédéral de Manhattan, les avocats de Bankman-Fried ont suggéré des questions qui semblaient conçues pour éliminer ceux qui auraient pu perdre de l’argent – ou des amis proches ou des parents ont perdu de l’argent – en négociant des crypto-monnaies, ainsi que ceux qui avaient des opinions négatives sur FTX. Ils ont également demandé au juge d’interroger les jurés potentiels sur l’énorme couverture médiatique entourant l’affaire.
Les procureurs se sont opposés au fait que les avocats de Bankman-Fried évoquent son diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Ses avocats ont déclaré que cette maladie « pourrait affecter des choses comme son comportement physique, son langage corporel ou son contact visuel ».
Bien que le nombre de questions ait été réduit par le juge Lewis Kaplan, qui supervise le procès, la sélection du jury « pourrait prendre un certain temps », a déclaré Brendan Quigley, qui a jugé plusieurs affaires en tant que procureur fédéral au palais de justice où se trouve l’accusé Bankman-Fried. cas. être entendu avant de devenir avocat de la défense en col blanc chez Baker Botts.
La sélection du jury dans l’affaire de 2021 contre la fondatrice de Theranos, Elizabeth Holmes – qui a également fait l’objet d’une forte couverture médiatique – a duré trois jours, après que certains candidats ont été licenciés parce qu’ils disaient qu’ils ne pouvaient pas être impartiaux après avoir vu un documentaire sur la société frauduleuse de tests sanguins ou ont déclaré qu’ils avaient de grands espoirs quant à son succès.
Les deux parties dans l’affaire Bankman-Fried ont recours à une série de grèves dites péremptoires, qu’elles peuvent utiliser pour disqualifier les jurés. Au total, 18 seront choisis : 12 jurés et six suppléants.
« Finalement, ils y arriveront », a déclaré Quigley, ajoutant « vous aurez des New-Yorkais normaux. . . qui n’ont aucun investissement dans les crypto-monnaies, qui en ont peut-être entendu parler dans les médias mais ne l’ont pas suivi de près.
Le début de la sélection du jury coïncide avec la publication du livre très attendu sur Bankman-Fried de Michael Lewis, auteur d’ouvrages sur Wall Street et la finance dont Poker du menteur, Flash les gars ET Le grand pari. Dans le livre, Lewis décrit Bankman-Fried comme un génie dont l’ambition de changer le monde a tragiquement mal tourné.
Lewis a déclaré à CBS News que son ambition pour le livre était d’en faire une « sorte de lettre au jury », ce qui susciterait probablement la colère de l’équipe de poursuite.
« Je veux dire, il y aura ce procès et les avocats raconteront deux histoires », a déclaré Lewis au 60 minutes programme dimanche. « Et donc… il y a une guerre d’histoires en cours dans la salle d’audience. Et je ne pense pas qu’aucune de ces histoires soit aussi bonne que celle que j’ai. »
Une discussion en salle d’audience avant le début de la sélection du jury a révélé que le juge avait l’intention de demander aux jurés potentiels s’ils avaient vu les commentaires de Lewis.
