bruce Anane
Un tiers des personnes bénéficiant de prestations fédérales d’invalidité n’ont aucun revenu autre que leurs chèques de prestations. Et compte tenu de leurs graves problèmes de santé, leur taux de mortalité est bien supérieur à celui de la population générale.
Dans un groupe aussi vulnérable, de petites augmentations des prestations d’invalidité produisent de grands résultats, note un nouvelle étude financé par la Sécurité sociale, qui administre le programme fédéral.
Par exemple, pour les personnes recevant environ 10 400 $ de prestations moyennes par an, 1 000 $ de plus par an réduirait leur taux de mortalité jusqu’à un tiers de point de pourcentage au cours des quatre premières années suivant le début des prestations.
Les chercheurs ont trouvé des résultats positifs similaires pour les travailleurs handicapés ayant une famille. Lorsque les prestations combinées versées à un adulte handicapé et aux personnes à sa charge s’élèvent en moyenne à environ 21 900 $, 1 000 $ de plus par an réduiraient la mortalité des adultes d’un quart de point de pourcentage. Les gains de longévité sont les plus importants au cours de la première année, puis diminuent.
Pour expliquer pourquoi la mortalité diminue lorsque les gens ont plus d’argent, les chercheurs s’appuient sur d’autres études. Parce que les personnes handicapées ont généralement des revenus très faibles, elles prennent souvent des raccourcis qui peuvent nuire à leur santé, en retardant la consultation d’un médecin, en déménageant dans un logement moins cher et mal chauffé ou en sautant des repas. Avec plus d’argent en poche, ils pourraient prendre des mesures pour améliorer leur santé. Par exemple, acheter des produits d’épicerie plus nutritifs contenant moins de sel que les aliments transformés est bon pour la santé cardiaque.
« De plus [disability] le revenu peut limiter les difficultés et améliorer la santé », ont déclaré les chercheurs.
Ils ont estimé la baisse de la mortalité en profitant du fait que la formule glissante de la sécurité sociale, qui base les prestations sur les revenus antérieurs d’un travailleur, accorde un pourcentage plus élevé de revenus aux personnes qui gagnaient moins. En utilisant cette variation, ils pourraient estimer l’évolution des taux de mortalité à mesure que les taux de prestations changent pour les bénéficiaires d’invalidité présentant des caractéristiques par ailleurs similaires.
Les gains de longévité ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Un bon exemple de ceux qui ont plus à gagner d’un chèque d’invalidité plus important sont les personnes qui reçoivent l’approbation des prestations de sécurité sociale lors de leur première demande. La baisse de leur taux de mortalité est plus importante que celle des personnes qui doivent faire appel de la décision de l’agence après le rejet de leur demande initiale de prestations. Étant donné que les personnes qui obtiennent des approbations plus rapidement sont généralement en mauvaise santé, elles pourraient avoir davantage à gagner en obtenant un supplément d’argent.
Les gains de longévité disparaissent également lorsque les prestations d’invalidité d’un individu atteignent environ 29 000 $ par année. À ce niveau, 1 000 $ supplémentaires n’ont aucun impact perceptible. Peut-être que ces personnes disposent déjà de plus de marge de manœuvre dans leur budget pour dépenser leur argent à des fins meilleures pour leur santé.
Les chercheurs ont déclaré que leur étude avait également des implications pour d’autres programmes gouvernementaux. Les programmes d’assurance sociale dans les pays modernes et développés, ont-ils déclaré, « peuvent offrir d’importantes prestations sociales jusqu’alors non reconnues ».
Pour lire ceci étude par Alexander Gelber, Timothy Moore, Zhuan Pei et Alexander Strand, voir « Le revenu de l’assurance-invalidité sauve des vies ».
La recherche rapportée ici découle en tout ou en partie d’activités de recherche menées dans le cadre d’une subvention de la Social Security Administration (SSA) des États-Unis financée dans le cadre du Retirement and Disability Research Consortium. Les opinions et conclusions exprimées sont uniquement celles des auteurs et ne représentent pas les points de vue ou les politiques de la SSA, d’une agence du gouvernement fédéral ou du Boston College. Ni le gouvernement des États-Unis, ni aucune de ses agences, ni aucun de ses employés ne donnent de garantie, expresse ou implicite, ou n’assument aucune responsabilité légale quant à l’exactitude, l’exhaustivité ou l’utilité du contenu de ce rapport. La référence ici à tout produit, processus ou service commercial spécifique par nom commercial, marque déposée, fabricant ou autre ne constitue pas nécessairement ou n’implique pas nécessairement l’approbation, la recommandation ou la faveur de la part du gouvernement américain ou de toute agence de celui-ci.
