Edouard Saurel
En noir (Forbes Books, 2023) de T. Dallas Smith, détaille la carrière de Smith en tant que pionnier de l’immobilier commercial et fondateur de sa société homonyme d’Atlanta. Il a écrit En noir, dit-il, pour aider les entrepreneurs afro-américains à trouver leur place dans l’immobilier commercial. (Smith, un agent immobilier, est l’un des nombreux professionnels présentés dans l’article de couverture de l’été 2023 du magazine CREATE « Diversité au travail »).
Smith, qui a grandi à Atlanta et est diplômé de la Georgia State University, affirme que deux professeurs l’ont grandement influencé. David Schwartz, auteur de La magie de voir grand (publié à l’origine en 1959), l’a encouragé à faire des choses en grand et à parler grand. Thomas Stanley, qui a continué à écrire Le millionnaire d’à côté (publié initialement en 1996), lui a montré l’importance de surmonter les obstacles : traverser, autour ou sous la montagne sur son chemin. Tout au long du parcours professionnel de Smith, dit-il dans le livre, il a été confronté au racisme et à des idées bien ancrées. Mais comme il le raconte, il n’a jamais laissé la pensée rétrospective lui faire obstacle. En 1989, lorsque Smith a postulé auprès de la première société de courtage d’Atlanta, on lui a dit qu’ils n’étaient pas prêts à embaucher un courtier noir. Cushman & Wakefield l’a embauché à la place, faisant de lui le premier courtier afro-américain de leur entreprise.
Smith discute de manière transparente des hauts et des bas de sa longue carrière dans l’immobilier commercial. Il gagnait et perdait de l’argent, mais avait toujours confiance en ses capacités. Son succès, dit-il, vient des relations intentionnelles qu’il a bâties et de son habitude de faire un effort supplémentaire pour ses clients. In the Black présente de nombreux conseils de carrière et leçons tirées de ses 40 années d’activité. Il conseille aux jeunes de rechercher des sympathisants, d’établir des relations avant d’en avoir besoin et de se familiariser avec tous les aspects de l’entreprise.
Au fur et à mesure que sa carrière progressait, Smith s’est trouvé une mission allant au-delà de gagner de l’argent et de servir les clients. Il donne aux professionnels de l’immobilier afro-américains une exposition au secteur de l’immobilier commercial. Smith dit qu’il veut « s’assurer que nous créons un espace où les gens qui me ressemblent peuvent réussir dans cette industrie ».
